Le contrôle d'accès consiste à vérifier si une entité, une personne, demandant d'accéder à une ressource a les droits nécessaires pour le faire.
Un contrôle d'accès offre ainsi la possibilité d'accéder à des ressources physiques (par exemple un bâtiment, un local). Possibilité de tracer chaque accès, historique consultable via un poste fixe, réseau ou Internet.
Méthodes possibles : badges, clés, cartes, biométrie (reconnaissance optique, empreinte digitale, géométrie de la main, visage,reconnaissance réseau veineux…)